קורוזיה היא גורם חשוב המגביל את התפתחות תעשיית הנפט, ולמחקר ויישום טכנולוגיות הגנת קורוזיה יש משמעות רבה לתעשיית הנפט. מעכב קורוזיה הוא חומר כימי או תערובת של כמה כימיקלים שיכולים למנוע או להאט קורוזיה של חומרים כאשר הם נמצאים בתווך בריכוז ובצורה מתאימים. הוספת מעכבי קורוזיה היא שיטה אנטי קורוזיה פשוטה, חסכונית וישימה מאוד. שיטה זו מאומצת באופן נרחב על ידי יחידות ייצור נפט רבות בשל פעולתה הנוחה והשפעותיה המשמעותיות. להלן סיכום של סוגים נפוצים של מעכבי קורוזיה.
1. מעכב קורוזיה מסוג אימידאזולין. הוא מורכב בדרך כלל משלושה חלקים: הטרו-מחזור בעל חמישה איברים המכיל חנקן, שרשרת מסועפת (קבוצה תפקודית אמידה, קבוצה תפקודית אמינית, קבוצת הידרוקסיל וכו') הנקשרת עם חנקן על ההטרו-מחזור, ושרשרת מסועפת פחמימנית ארוכה (בדרך כלל אלקיל) .
2. מעכבי קורוזיה פוספטים אורגניים. מולקולות פוספט אורגניות מכילות קבוצות פוספוריל שיכולות להגיב עם יוני מתכת כגון סידן, מגנזיום, אלומיניום, ברזל, פלדה ואבץ ליצירת קומפלקסים בלתי מסיסים המכסים את פני המתכת, ומספקים הגנה מפני קורוזיה.
3. מעכב קורוזיה הטרוציקלי. מעכבי קורוזיה הטרוציקליים מכילים אטומים כגון O, N, S, P, ויש להם מספר מרכזי ספיחה פעילים. יש להם השפעות ספיחה חזקות על מתכות שונות כגון פלדת פחמן, נחושת, סגסוגות אלומיניום, ויכולים ליצור צ'לטים יציבים על פני המתכת. קשרי מימן יכולים להיווצר בתוך או בין מולקולות כדי לעבות את שכבת הספיחה ולספק עמידות טובה יותר בפני קורוזיה.
4. מעכבי קורוזיה מסוג טריאזול. המולקולות של מעכבי קורוזיה טריאזול מכילות קבוצות ספיחה פעילות שונות עם שלושה אטומי חנקן, כולל טבעת טריאזול, קבוצת אמינו, קבוצה הידרופוביה, קבוצת טבעת ארומטית וקבוצת פירידין. קבוצות אלו יכולות לעבור ספיחה מרכזית על פני המתכת, ובכך להגדיל את הכיסוי של מעכב הקורוזיה.
5. מעכב קורוזיה של מלח אמוניום רבעוני. בעיית הקורוזיה חמורה מאוד כאשר משתמשים בהחמצה בריכוז גבוה של חומצה הידרוכלורית בתנאי טמפרטורה גבוהים. מלחי אמוניום רבעוני הם מרכיב חשוב במעכבי קורוזיה של חומצה בטמפרטורה גבוהה. לקטיונים אמוניום רבעוניים יש פעילות שטח משמעותית והם יכולים ליצור סרט כיסוי צפוף ושלם על משטחי מתכת. סוג זה של מעכב קורוזיה נמצא בשימוש נרחב בהגנה על בארות נפט וגז.
6. מעכב קורוזיה אצטיל אלכוהול. כוח הקישור החזק בין הקשרים בשלושת הקשרים של תרכובות ומתכות מבוססות אלקין הופך את שלושת הקשרים לקלים להפסקה, מה שמוביל לפילמור וליצירת סרטים פולימריים רב-שכבתיים. לתרכובות המכילות חנקן ארוכות יש אפקט סיכוך טוב, ולכן לשילוב של תרכובות אלקיניל ותרכובות המכילות חנקן ארוכות יש השפעה טובה יותר על עיכוב קורוזיה.
7. מעכבי קורוזיה בבסיס שיף. בסיסים של שיף מתייחסים לסוג של תרכובות אורגניות המכילות RC=N שקל לסנתז. לקבוצת RC=N במולקולה קל ליצור קומפלקסים עם מתכות.